En la industria alimentaria, la higiene es un requisito indispensable. Por ejemplo, en procesos abiertos las máquinas y los sistemas, así como sus componentes, deben poder limpiarse de forma rápida y fácil.

Los materiales que se están utilizando son los que determinan de forma decisiva la facilidad de limpieza, así como el diseño geométrico de las plantas de producción. Las cajas y armarios Hygienic Design ofrecen numerosas ventajas en comparación con las envolventes convencionales y se han convertido en el alojamiento estándar para los controles eléctricos que permiten una limpieza rápida y evitan la acumulación de suciedad.

Un punto de inicio es hacer máquinas y sistemas para la tecnología de control con sus correspondientes cajas y armarios de distribución para que sean más fáciles de limpiar. Sin embargo, las cajas murales industriales y los armarios de distribución de máquinas y sistemas no reúnen las condiciones necesarias para una limpieza rápida, fácil e higiénica, ya que las hendiduras abiertas dificultan la limpieza, acumulan suciedad y, por tanto, son un caldo de cultivo para gérmenes.

Un punto de inicio es hacer máquinas y sistemas para la tecnología de control con sus correspondientes cajas y armarios de distribución para que sean más fáciles de limpiar

Las directrices se extraen, por ejemplo, de la Directiva de maquinaria 2006/42/CE, que entró en vigor en Europa el uno de enero de 2006, así como de las normas complementarias actuales sobre requisitos higiénicos para máquinas y plantas, como la norma EN 1672-2 y la EN ISO 14159. Para los procesadores de alimentos, el reglamento de la UE 852/2004 sobre higiene de los alimentos es obligatorio.

Estas regulaciones definen los requisitos para las máquinas de procesamiento de alimentos y proporcionan pautas para el diseño de máquinas higiénicas. Además, en 1989 se fundó la comunidad de expertos European Hygienic Engineering and Design Group («EHEDG») con el objetivo de promover las medidas de higiene durante la producción y el envasado de productos alimentarios. Se trata de una agrupación de fabricantes de equipos para la producción de alimentos, de empresas de procesamiento de alimentos, de institutos de investigación y de organismos de salud pública. Rittal es patrocinador de esta organización desde el 2008.

Gracias a estas normas y directrices, el Hygienic Design tiene un significado esencial: todo lo que pueda entrar en contacto con productos alimentarios debe poder limpiarse perfectamente y con facilidad, desde la máquina hasta el armario de distribución. Por la misma razón no se admiten las superficies con huecos como las roscas sin cubrir de las uniones de tornillos, las cabezas de los tornillos con hexágono interior o los tornillos Torx.

Es por eso que las cajas y armarios de diseño Hygienic Design (HD) de Rittal cumplen con estos exigentes requisitos higiénicos. Además de las cajas de bornes y los armarios compactos disponibles en stock en los tamaños habituales, la empresa tiene una amplia gama de productos: desde armarios de sistema hasta cajas de mando para el alojamiento seguro de equipos eléctricos. Rittal también ofrece una caja protectora higiénica para el alojamiento de extintores en estas zonas. Otra de las novedades es la solución de climatización con intercambiador de calor aire/agua de diseño higiénico, con la que la marca cubre toda la gama de productos de soluciones higiénicas en el sector de los armarios de distribución.

Una de las características más especial del concepto de cajas y armaros compactos HD es su sellado. En lugar de poliuretano (espuma de PU) se utiliza silicona, que es más resistente a los productos de limpieza.

Las cajas y armaros compactos HD cumplen con las clases de protección IP 66 según IEC 60 529, así como con la clase de protección NEMA 4X y, por tanto, están protegidos contra salpicaduras y agua a presión. Se pueden limpiar fácilmente con un limpiador de alta presión.

Según las normas actuales, está permitido atornillar los armarios con una junta directamente a la pared. Realizar la estanqueidad del armario con la pared sigue siendo un problema. Por este motivo se recomienda mantener una distancia detrás del armario para poder realizar la limpieza. Los distanciadores de pared HD especiales de Rittal pueden resultar de ayuda en estos casos, ya que proporcionan suficiente espacio en la parte posterior para limpiar regularmente toda la suciedad con un dispositivo de limpieza. Los suelos de este tipo de zonas de producción a menudo están ligeramente inclinados para drenar el agua de limpieza hacia un desagüe.

Gracias a la gama Hygienic Design, Rittal ofrece cajas y armarios, accesorios y componentes de climatización especialmente para aplicaciones en zonas donde la higiene es importante. Los productos HD son resistentes a las influencias ambientales, como la suciedad o productos de limpieza, se pueden limpiar de forma fácil y rápida y, por tanto, aumentan directamente la productividad de la fabricación.